BỌ TANG TOC ĐO HỌA Những trò chơi hàng đầu như Tomb Raider III có thế vắt kiệt máy tính của bạn nếu nó không được trang bị một card màn hình tăng tốc đồ họa 3D thật sự. Hãy cùng xem xét và đánh giá 15 loại card mới và mạnh nhất đang có trên thị trường. Với sự gia tăng của nhu cầu chơi game và các ứng dụng truyền thông đa phương tiện, các loại card đồ họa cao cấp hiện đang được chờ đợi hơn bao giờ hết. Những loại card 2D tẻ nhạt chỉ hỗ trợ hình ảnh 2 chiều đang bắt đầu lùi vào quá khứ, nhường chồ cho các loại card 3D hùng mạnh hỗ trợ tăng tốc đồ họa 3 chiều có hầu hết trong những ứng dụng mới nhất mà một bộ vi xử lý dù nhanh và mạnh vẫn không đáp ứng nối. Không những thế, trong khi có thể mua một bộ tăng tốc đồ họa 3D hiện khá dễ dàng, việc có một quyết định khôn ngoan và đúng đắn lại khá khó khăn khi phải chọn lựa giữa quá nhiều chủng loại của các nhà sản xuất khác nhau. Và, tất nhiên khi mọi công ty đều cho rằng phần cứng của mình là tôt nhất với cách chọn tên đầy khoa trương cho các chipset cũng như cách đánh giá tốc độ bằng các biệt ngừ khó hiêu đế bán hàng, hy vọng những phân tích sau đây có thể giúp các bạn đờ bối rối hơn trong "khu rừng đồ họa" khó hiếu này, trả lời các thắc mắc của bạn và chỉ ra các sản phâm "Best Buys" ĐỒ hoạ 2D/3D hay chỉ 3D Điều đầu tiên cần làm khi nâng cấp phần cứng đồ họa là làm sao xác định chính xác loại card nào bạn thực sự cần. Nếu nói chung bạn không thật hài lòng với chất lượng đồ họa mà bạn đang có, vậy bạn có thể chỉ muốn tìm kiếm một card mới với các tính năng tăng tốc đồ họa cả 2 chiều và 3 chiều cùng một lúc. Mặt khác, nếu bạn chỉ muốn tăng cường thêm một chiều cho chiếc card sẵn có như đe chơi game chẳng hạn, lúc đó bạn chi cần cân nhắc mua bộ tăng tốc đồ họa 3D đế phối hợp thôi. Giải pháp 2D/3D phối hợp là chọn lựa phổ biến nhất, với 13 trên 15 card thử nghiệm. Điều thuận lợi là do bạn chỉ dùng một khe cắm mở rộng duy nhất cho giải pháp đồ họa này và bạn sẽ có cả hiến thị 3D trong cửa so Windows và toàn màn hình. Các loại card 3D thuần túy, trên nền tang chip 3DÍX Voodoo II, thì không hỗ trợ tăng tốc trên cửa sổ desktop và phải chiếm trọn màn hình hiển thị để làm việc. Phần mềm hỗ trợ Khi thử nghiệm, ngoài việc đánh giá dựa trên các tính năng hiển thị mà các nhà sản xuất côns bố cho loại card của mình, điều quan trọng ở đây là còn phải xem xét các card này có thật sự tương thích với các phần mềm ứng dụng mà bạn cần tăng tốc không? Thật vô nghĩa nếu chọn mua loại card nhanh và mạnh nhất nhưng lại không hỗ trợ cho những phần mềm yêu thích của bạn. Đa số các ứng dụng 3D trên Windows và các trò chơi được viết theo hệ thống Direct 3D của Microsoft, một phần của phần mềm multimedia DirectX của Windows và hầu hết các card tăng tốc đồ họa tốt đều hỗ trợ chuân này. Do đó, các bạn không nên mua các bộ tăng tốc không hoàn toàn tương thích với DirectX và nên chỉ lựa chọn card nào có trình driver làm việc với phiên bản mới nhất của DirectX là 6.1. Có một hệ thống chuẩn 3D hay còn gọi là API (Application Program Interface) phố biến khác là OpenGL (Open Graphics Language) đang được phát triển bởi các chuyên gia của Silicon Graphics. Có một số trò chơi cung cấp cho các bạn lựa chọn đế chuyến sang hệ thống đồ họa này như Quake & Quake 2, Hexen 2, Heretic 2 và game mới nhất Half Life của Sierra. Trong hầu hết các trường hợp, chơi game trong môi trường OpenGL sẽ có hiệu ứng đồ họa đẹp hen rất nhiều so với chuân Direct3D. Bộ tăng tốc đồ họa Millenium G200 của Matrox là card duy nhất không hỗ trợ toàn diện cho OpenGL. Bên cạnh hai API chính này, 3Dfx còn phát triển một chọn lựa khác là Glide cho các loại card của họ trên nền chip Voodoo và các game tương thích như Turok, Shadows of Empire và Unreal nhưng hiện chuẩn này có xu hướng thu hẹp bởi vì ngày càng có nhiêu nhà phát triên phân mêm hỗ trợ OpenGL. Chip đồ họa Trái tim của tất cả các card chính là chipset, điều quyết định phạm vi phân giải màn hình, các tính năng 3D và các hiệu ứng đặc biệt khác. Ngày nay, hầu hết các card được thiết kế quanh một tron